La FASNY met l'accent sur une formation internationale

Cet article a initialement été publié dans The Rye Record. 

 

Francis Gianni est devenu, à l'automne dernier, le sixième directeur de l'École franco-américaine de New York, ce qui lui a laissé juste assez de temps pour s'installer, faire connaissance avec la communauté et se rendre sur les trois sites de l'établissement avant l'arrivée de la Covid-19.

« Que dire ? Ça a été un véritable baptême du feu », a déclaré Gianni lors d’une interview cette semaine. Il a expliqué que lui et son équipe étaient restés concentrés sur l’essence même de leur mission : « veiller au bien-être de nos élèves en développant leur esprit critique, leur motivation et leur confiance en eux. Nous y parvenons en les impliquant dans des projets. Et nous impliquons les parents dès le début, en les « formant » pour qu’ils nous aident à vérifier que notre programme a l’impact souhaité et que leurs enfants apprennent réellement. »

Gianni est fier de souligner que l'enseignement dispensé à la FASNY est rigoureux. C'est la seule école de la région métropolitaine à proposer le diplôme du Baccalauréat International.

La FASNY a été fondée en 1980 en tant qu'école maternelle d'immersion en français. Quarante ans plus tard, c'est une école internationale qui se classe juste derrière les écoles Hackley et Rye Country Day dans le comté de Westchester. En effet, depuis cette année scolaire, elle propose un programme principalement anglophone de la 1re à la 8e année. Le français n'est pratiquement pas exigé, mais tous les élèves apprennent à lire, à écrire et à parler cette langue, qui devient ainsi, en substance, une deuxième langue.

« Nous proposons un programme d'études américain enrichi », a déclaré Gianni. « Il est international, multiculturel et unique. Nos diplômés quittent notre établissement en tant que citoyens du monde. »

La pandémie ayant restreint les déplacements vers les musées urbains, et a fortiori vers ceux situés à l’étranger, Gianni a décidé que l’école devait faire venir l’art chez elle. Il a contacté de grands musées du monde entier pour leur demander s’ils pouvaient réaliser des maquettes de certaines sculptures de leurs collections. En l'espace de quelques mois, les couloirs de French-American se sont remplis de répliques de grande qualité. « Le musée, c'est votre école : tel est le message que j'adresse aux élèves. Ils sont si proches de ces œuvres et en savent tellement à leur sujet que beaucoup sont devenus nos guides de musée, proposant des visites guidées à des visiteurs d'exception et à des familles intéressées », a déclaré Gianni avec une joie évidente.

La recherche d’un successeur pour prendre la relève de Joël Peinado, qui a quitté ses fonctions après 24 ans pour devenir président de l’International College de Beyrouth, a été un processus long et rigoureux. Avec Gianni, la FASNY a trouvé le candidat idéal. Diplômé en philosophie de la Sorbonne, il a enseigné dans un lycée avant d’être recruté comme professeur à l’Arizona State University, où il a également obtenu un diplôme de troisième cycle en gestion internationale. Alors qu'il vivait à Phoenix, il a été contacté par une entreprise internationale qui lui a demandé de former ses ingénieurs au leadership situationnel. Il a accepté ce poste, ce qui lui a permis d'acquérir une perspective en dehors du milieu universitaire. Il est ensuite retourné en France, où il a dirigé une école de l'UNESCO à Lille, puis l'École internationale de Monaco pendant cinq ans avant de s'installer à New York.

« La philosophie permet de développer les compétences dont les citoyens du monde ont besoin », a-t-il déclaré d'un air pensif. Elle met l'accent sur la vérité et l'esprit critique. Les écoles doivent partager cette même vision. »

Pour Gianni, l'accueil chaleureux qui leur a été réservé, à lui, à sa femme – qui travaille pour une start-up dynamique – et à leurs filles, toutes deux lycéennes à la FASNY (ils ont également un fils qui étudie au King's College en Angleterre), a été un véritable cadeau. « Nous avons vécu une expérience humaine des plus enrichissantes avec les élèves, les parents et le corps enseignant, qui se sont montrés généreux, ouverts et toujours prêts à nous aider. »

La FASNY vient en aide aux autres depuis longtemps. Sur ses 770 étudiants, 130 bénéficient d'une aide financière. « Nous maintenons nos frais de scolarité à un niveau bas pour rester accessibles. Si une famille n'a pas les moyens de payer, nous pouvons prendre le relais. »