Bei FASNY liegt der Schwerpunkt auf einer globalen Bildung

Dieser Artikel erschien ursprünglich in „The Rye Record“. 

 

Francis Gianni wurde im vergangenen Herbst zum sechsten Leiter der French-American School of New York ernannt, was ihm gerade genug Zeit ließ, sich einzuleben, die Gemeinschaft kennenzulernen und Zeit an allen drei Schulstandorten zu verbringen, bevor Covid-19 ausbrach.

„Was soll ich sagen? Es war eine Feuertaufe“, sagte Gianni diese Woche in einem Interview. Er erklärte, dass er und das Team sich weiterhin auf den Kern ihrer Mission konzentriert hätten: „das Wohlergehen unserer Schüler zu gewährleisten, indem wir kritisches Denken, Motivation und Selbstvertrauen fördern. Das tun wir, indem wir sie in Projekte einbinden. Und wir beziehen die Eltern von Anfang an mit ein und ‚schulen‘ sie darin, uns dabei zu helfen, zu überprüfen, ob unser Lehrplan die gewünschte Wirkung zeigt und ob ihre Kinder wirklich lernen.“

Gianni ist stolz darauf, dass der Unterricht an der FASNY sehr anspruchsvoll ist. Es ist die einzige Schule im Großraum New York, die das International-Baccalaureate-Diplom anbietet.

Die FASNY wurde 1980 als Vorschule mit französischem Immersionsunterricht gegründet. Vierzig Jahre später ist sie eine internationale Schule und rangiert in Westchester direkt hinter den Schulen Hackley und Rye Country Day. Tatsächlich bietet die Schule seit diesem Schuljahr in den Klassen 1 bis 8 einen überwiegend englischsprachigen Lehrplan an. Französisch ist kaum oder gar nicht erforderlich, doch alle Schüler lernen, Französisch zu lesen, zu schreiben und zu sprechen, sodass es im Grunde zu einer Zweitsprache wird.

„Wir bieten einen erweiterten amerikanischen Lehrplan an“, erklärte Gianni. „Er ist international, multikulturell und einzigartig. Unsere Absolventen verlassen uns als Weltbürger.“

Da Ausflüge zu städtischen Museen – geschweige denn ins Ausland – durch die Pandemie eingeschränkt waren, beschloss Gianni, dass die Schule die Kunst zu sich holen müsse. Er wandte sich an bedeutende Museen auf der ganzen Welt und fragte, ob sie Modelle einiger Skulpturen aus ihren Sammlungen anfertigen könnten. Innerhalb weniger Monate waren die Flure der French-American School mit erstklassigen Nachbildungen geschmückt. „Das Museum ist eure Schule – das ist meine Botschaft an die Schüler. Sie sind diesen Werken so nah und kennen sich so gut aus, dass viele von ihnen zu unseren Museumsführern geworden sind und Führungen für besondere Besucher und interessierte Familien anbieten“, sagte Gianni sichtlich erfreut.

Die Suche nach einem Nachfolger für Joël Peinado, der nach 24 Jahren die Leitung abgab, um Präsident des International College in Beirut zu werden, war ein langwieriger und sorgfältiger Prozess. Mit Gianni hat die FASNY den idealen Kandidaten gefunden. Er hat einen Abschluss in Philosophie von der Sorbonne und unterrichtete an einem Gymnasium, bevor er als Professor an die Arizona State University berufen wurde, wo er zudem einen Master-Abschluss in Global Management erwarb. Während seines Aufenthalts in Phoenix wurde er von einem internationalen Unternehmen angesprochen, das ihn bat, seine Ingenieure in situativer Führung zu schulen. Er nahm den Auftrag an, was ihm eine Perspektive außerhalb der akademischen Welt eröffnete. Später kehrte er nach Frankreich zurück, wo er eine UNESCO-Schule in Lille leitete und anschließend fünf Jahre lang die International School of Monaco, bevor er nach New York kam.

„Die Philosophie hilft dabei, Fähigkeiten zu entwickeln, die Weltbürger brauchen“, sagte er nachdenklich. „Sie konzentriert sich auf Wahrheit und kritisches Denken. Schulen brauchen dieselbe Vision.“

Für Gianni war der herzliche Empfang, den er, seine Frau, die bei einem dynamischen Start-up arbeitet, und ihre Töchter, beide Schülerinnen an der FASNY (sie haben außerdem einen Sohn, der am King’s College in England studiert), erfahren haben, ein Geschenk. „Wir haben das Beste erlebt, was das Zusammenleben mit anderen Menschen zu bieten hat – mit Schülern, Eltern und Lehrkräften, die großzügig, offen und hilfsbereit waren.“

Die FASNY blickt auf eine lange Tradition der Hilfsbereitschaft zurück. 130 ihrer 770 Studierenden erhalten finanzielle Unterstützung. „Wir halten unsere Studiengebühren niedrig, um für alle zugänglich zu bleiben. Wenn sich eine Familie die Gebühren nicht leisten kann, springen wir ein.“